CREAR CONOCIMIENTO DE LOS RIESGOS
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Los ríos y lagos transportan materiales volcánicos
Los peligros volcánicos planteados por la combinación dinámica de agua, sedimentos y gravedad pueden ser persistentes, costosos y mortales. La supervisión de los riesgos hidrológicos ayuda a comprender y ayudar a mitigar los riesgos debidos a los lahares destructivos y al exceso de sedimentos en los canales de los ríos volcánicos.
La vigilancia de los ríos y lagos volcánicos ayuda a paliar los riesgos de lahar e inundaciones
Muchos volcanes están cubiertos de vegetación y compuestos de ceniza fina y roca suelta y fragmentada. En estos paisajes, la lluvia cae sobre la vegetación, se filtra en el suelo y fluye libremente sobre la tierra. Esta agua erosiona fácilmente la ceniza volcánica y los restos rocosos de las laderas, tallando rápidamente grandes canales y transportando enormes cantidades de sedimentos a zonas situadas decenas de kilómetros río abajo. Este exceso de sedimentos puede llenar los canales más alejados del volcán, elevando los lechos de los ríos, reteniendo los lagos y provocando inundaciones más frecuentes. El agua que fluye vigorosamente en estas condiciones tiene la fuerza necesaria para atravesar los embalses y liberar las inundaciones generadoras de lahar.
El seguimiento de la evolución de la dispersión de los sedimentos ayuda a la gestión de la resiliencia
Desde la erupción del Monte Santa Helena en 1980, los ríos que fluyen desde el volcán han actuado como canales de redistribución de grandes volúmenes de sedimentos volcánicos. Como parte de una estrategia a largo plazo para hacer frente a la sedimentación excesiva y evitar las inundaciones, en 1987 se construyó una estructura de retención de sedimentos antes de que pudieran ser transportados río abajo causando pérdidas económicas en la región.
La presa de retención de sedimentos en el río North Fork Toutle está diseñada para ayudar a detener el movimiento aguas abajo de los sedimentos cerca de donde comienza en el depósito de avalancha de escombros del Monte St. Helens.
Helens (North Fork Toutle (izquierda) se une a Carbonate Springs Creek (derecha). Las observaciones directas aguas arriba informan sobre los efectos del transporte de sedimentos aguas abajo.
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