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Redes de receptores GPS rastrean el movimiento del suelo en los volcanes
El Sistema de Posicionamiento Global (GPS) consiste en un grupo de satélites que orbitan la Tierra y que transmiten continuamente información a los receptores en tierra. A partir de estos datos, es posible calcular la posición exacta del receptor en la Tierra en un momento dado.
Para utilizar los datos del GPS para vigilancia de volcanes, se colocan múltiples receptores alrededor de un volcán como una red GPS. En algunos lugares, los instrumentos se instalan de forma permanente y registran los datos continuamente. Sin embargo, a veces los científicos configuran una red GPS de «campaña» sobre «puntos de referencia» (lugares con un punto de referencia estándar) donde se dejan durante varios días para registrar datos. Los datos de la campaña se registran a menudo desde los mismos lugares de referencia anualmente o según sea necesario para detectar cambios en el comportamiento del volcán.
Observando los datos de un solo receptor durante un periodo de tiempo, los científicos pueden determinar si la superficie del suelo se ha deformado. Al combinar los datos recogidos de una red de GPS, es posible obtener una visión más amplia de qué zonas de la superficie del volcán se están moviendo, así como la velocidad y la dirección del movimiento. Esta imagen a gran escala del volcán deformación puede utilizarse para construir un modelo de lo que está ocurriendo bajo la superficie, por ejemplo, la localización de cualquier reservorios de magma o fallas activas.
Los datos del GPS son muy precisos
Las redes de sensores GPS pueden seguir los movimientos tridimensionales de la superficie del suelo. Los sistemas son baratos y permiten un estudio muy preciso.
GPS es el nombre del sistema de navegación por satélite de Estados Unidos. Otros países han lanzado sus propios sistemas de navegación por satélite, como GLONASS (de Rusia) y Galileo (de Europa), pero todos siguen los mismos principios básicos que el GPS. Nos referimos a estos sistemas como GNSS (Sistema Global de Navegación por Satélite). Los receptores modernos pueden registrar datos de varios tipos de satélites GNSS, lo que aumenta la precisión global de las posiciones calculadas.
Receptor del Sistema de Posicionamiento Global (llamado monumento GPS) en la estación North Rim, un lugar de monitoreo en el volcán Newberry, Oregón.
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